Pinball Pool

Der Pinball Pool ist einer wenigen Flipper überhaupt welche sich mit dem Thema Billard beschäftigen. Gebaut wurde er 1979 in einer Auflage von 7200 Maschinen. Auch für diesen Flipper zeichnen Ed Krynski (Design) und Gordon Morrison (Grafik) verantwortlich.

Obwohl der Flipper primär ein klassisches Billard-Thema (Pool) bedient, mischten die Designer einen einzigartigen Schuss Retro-Sci-Fi- und Roboter-Elemente in die Grafik der Hintergrundscheibe. Das Spielfeld selbst repliziert das Gefühl einer Billardkugel-Anordnung, bei der die Spieler die verschiedenen Kugelnummern gezielt “versenken” müssen.

Zentrale Spielelemente sind die beiden 7-fach Targetbänke an der linken und rechten Spielfeldseite. Die linken Targets sind den “vollen” Billardkugeln 1-7 zugeordnet, die rechten Targets den “halben” Kugeln 9-15. Neu in diesem Spiel sind die so genannten “Remotrip” Drop Targets. Das Treffen eines Targets auf der einen Seite versenkt automatisch auch das dazugehörige Target auf der anderen Seite. Die achte Kugel kann man dann mit dem Captive Ball in der Spielfeldmitte holen.
Durchläuft man alle drei Top Lanes A-B-C erhält man am Captive Ball eine Extraball Chance. Hat man alle 15 Kugeln erspielt und alle 3 Lanes durchlaufen bekommt man wechselweise eine Special-Chance an den beiden oberen Kugelfanglöchern.

Was wie ein reines Gameplay-Feature wirkte, hatte einen handfesten wirtschaftlichen Hintergrund: Damals wurden Flipper standardmäßig mit 5 Kugeln pro Spiel betrieben. Um 1979 wechselte die Industrie jedoch zunehmend auf das schnellere 3-Kugel-Spiel, um den Münzdurchsatz in den Hallen zu erhöhen. Ed Krynski entwarf die Remotrip-Mechanik extra so, dass das Spielfeld im 3-Kugel-Modus die jeweils gegenüberliegenden Targets mitleerte. Dadurch blieb das Spiel trotz weniger Kugeln fair und motivierend – und die Automatenaufsteller machten spürbar mehr Umsatz, weil die Spiele schneller vorbei waren

Mit Hilfe von zwei Rollovern und den Kugelganglöchern kann der Spieler seinen Bonus vervielfachen. 2x, 3x, 4, oder 5-fach Bonus sind möglich. Wie bei einigen anderen Gottlieb Flippern dieser Ära ist es dem Spieler auch beim Pinball Pool möglich den vollen Bonus während des Spieles aufbuchen zu lassen. Dieser wird dann resettet und kann von neuem aufgebaut werden.

Spielerisch und optisch gehört der Pinball Pool sicherlich zu den bessern Flippern dieser Gottlieb Ära