Star Gazer

Der Star Gazer hat das Thema Sternendeuter / Horoskope. Auf dem Spielfeld finden wir 12 Zielscheiben mit den 12 Tierkreiszeichen. Der Basisbonus wird für jedes Sternzeichen-Symbol auf den 12 Zielscheiben rund um das Spielfeld vergeben; diese leuchten, bis man sie einsammelt.

Die Stern-Rollover neben jedem Flipper vergeben einen Sternzeichen-Buchstaben, sobald entweder das oberste oder das dritte Licht darauf leuchtet. Wenn man alle Tierkreiszeichen vervollständigt, wird der 12K-Superbonus aktiviert, und man kann weiter die Tierkreistargets anspielen um weitere 12 zu sammeln und so den 24K-Bonus zu erreichen; anschließend leuchten sowohl das 12K- als auch das 24K-Licht für 36K. Du kannst in einem dritten Satz noch 11 weitere sammeln, bevor es überläuft und einen maximalen Basisbonus von 47K erzielen.

Der Bonusmultiplikator wird erhöht, wenn eine der beiden unteren Drop-Target-Reihen vollständig getroffen wird. Der Multiplikator steigt bis auf das 10-Fache; sein aktueller Wert entspricht der Summe der Bonusleuchten 1, 2, 3 und 4. Der maximale Bonus beträgt somit 470.000.

Die Werte der Drop-Targets steigen bei jedem Treffer von 1.000 an, bis sie einen Wert von 4.000 erreichen.

Die beiden Rollover-Leuchten an den Flippern beleuchten jeweils den Spinner auf der gegenüberliegenden Seite des Flippers. Wenn der Ball in der Mulde liegt, kann man einen schnellen, kurzen „Jam-Flip“ ausführen, um ihn rückwärts über den Rollover zu befördern und so einen Zodiac-Gegenstand zu erzielen oder einen Spinner zu aktivieren.

Der Wert im Spinner oben links wechselt so lange, bis Sie ihn durch einen Treffer auf eines der 3-Bank-Drop-Ziele rechts davon festlegen. Dieser Schuss legt sowohl den Spinner-Wert zwischen 500 und 4000 pro Dreh fest als auch den Wert für das Erreichen der 3-Bank zwischen 5.000 und 50.000. Die beiden Werte verhalten sich paarweise entgegengesetzt zueinander, d. h. der höchste Spinner-Wert geht mit dem niedrigsten Zielbank-Wert einher und umgekehrt.

Der untere linke Spinner und der rechte Spinner sind auf einen Wert von 200 festgelegt, es sei denn, Sie aktivieren den Spinner durch einen Flipper-Rollover; in diesem Fall verzehnfacht sich ihr Wert auf 2K pro Drehung. Die 10X-Anzeige erlischt, sobald Sie einen 10X-Treffer erzielen, wenn der Spinner aufhört, sich zu drehen.

Die Spiel-Strategie besteht darin, die unteren Spinner zu beleuchten und sie zu treffen, und zu versuchen, den Wert des oberen linken Spinners bei 4000 anzuhalten und diesen zu treffen. Die Tierkreiszeichen erhältt man ganz von selbst, wenn der Ball lange genug im Spiel bleibt – durch zufällige Treffer an den Bumpern und durch Rollovers der Flipper. Sobald man genügend Basisbonus gesammelt hat, versucht man, die Drop-Targets abzuschließen, um den Multiplikatorwert zu erhöhen.

Im Vergleich zu anderen Flippern aus dem Jahr 1980 sticht der Star Gazer massiv heraus. Die Kombination aus der geringen Stückzahl, dem herausragenden, zeitlosen Spielfelddesign und dem Suchtfaktor der Spinner-Strategie im Turniersport hat ihn zu einem der begehrtesten Classic-Stern-Flipper überhaupt gemacht.

Die visuelle Gestaltung des Stern Star Gazer gehört zu den ikonischsten Kunstwerken der Flippergeschichte. Das gesamte Grafikdesign wurde von dem bekannten Illustrator Gerry Simkus entworfen. Es besticht durch ein mystisches, psychedelisches Astrologie- und Weltraumthema mit fließenden, lebendigen Linien.

Das grafische Highlight ist das Backglass. Es zeigt eine astrologische Wahrsagerin (die namensgebende Sternenguckerin) im Zentrum, die in wallende, feurig gemusterte Gewänder gehüllt ist. Im Hintergrund erstreckt sich ein tiefer, dunkelblauer Nachthimmel voller Sternbilder, Galaxien und kosmischer Nebel.
Die Farben sind extrem kontrastreich: Kräftiges Orange, Gelb und Violett treffen auf das kühle Blau des Weltalls. Der “STAR GAZER”-Schriftzug thront in einer leuchtenden, futuristischen Schriftart über der Szenerie.

Das Spielfelddesign führt die Ästhetik nahtlos fort und nutzt die Geometrie der Inserts und Schüsse geschickt aus. Im unteren Drittel des Spielfelds findet sich die fließende Gestalt der Wahrsagerin wider, deren Gewänder sich elegant um die Flipperfinger und Bonusleuchten schmiegen. Die 12 Sternzeichen (Zodiacs) sind überall auf dem Spielfeld verteilt illustriert, oft verbunden mit feinen, weißen Verbindungslinien, die an echte astronomische Sternbilder erinnern. Während die oberen Bereiche mit den klassischen, farbigen Drop-Targets und glänzenden Spinnern mechanisch dominiert werden, leuchten die transparenten Kunststoffabdeckungen (Plastics) in tiefem Blau und sind mit geometrischen Konstellationen verziert.
Das Design fängt perfekt den Übergang vom psychedelischen Look der späten 1970er-Jahre hin zu den elektronischen Sci-Fi-Welten der frühen 1980er ein, weshalb Sammler weltweit primär den optischen Zustand der Originalscheiben bewerten.

Simkus’ Arbeiten zeichnen sich durch eine Brücke zwischen dem psychedelischen, comicartigen Look der späten 1970er-Jahre und dem aufkommenden Science-Fiction- und Fantasy-Hype der frühen 1980er-Jahre aus. Typisch für ihn waren dynamische Linienführung, fließende Kleiderstrukturen und organische Kurven, die sich perfekt an die mechanischen Elemente auf dem Spielfeld anpassen. Kontrastreiche Farbpaletten wie die häufige Nutzung von tiefem Weltraum-Blau in Kombination mit feurigen Orange- und Gelbtönen, um Neon-Effekte zu erzeugen waren eines seine Markenzeichen. Seine Backglasses rücken oft eine dominante, mystische oder heroische Schlüsselfigur in den Fokus (wie die Wahrsagerin bei Star Gazer oder Dracula).

Nach dem großen Flipper-Crash und den wirtschaftlichen Umbrüchen in der Arcade-Industrie Anfang der 1980er-Jahre zog sich Simkus, wie viele andere Designer dieser Epoche, weitgehend aus der Branche zurück. Unter Sammlern erzielen Flipper, die seine Handschrift tragen, heute gerade wegen ihres einzigartigen Retro-Futurismus Spitzenpreise.